Automatisierung von laserbasiertem Food Branding

Kunststofffreie Lebensmittelkennzeichnung: Was vor wenigen Jahren noch wie eine Nischenidee klang, entwickelt sich mittlerweile zu einem der wichtigsten Trends in der Lebensmittelbranche. Anstelle von Etiketten und Kunststoffverpackungen werden Obst und Gemüse direkt auf der Schale per Laser markiert: mit Herkunftsangaben, Barcodes oder Logos – dauerhaft, rückstandsfrei und vollständig biologisch abbaubar.

Die EcoMark GmbH hat sich genau auf diese Technologie spezialisiert und zählt heute zu den größten internationalen Anbietern im natural branding Lebensmittel- und natural branding. Die Idee entstand im Jahr 2018 und baut auf langjähriger Erfahrung im Bereich der Lasermarkierung auf. Seitdem hat EcoMark eine Maschine entwickelt, die bis zu 100.000 Obstprodukte pro Stunde markiert und sich dabei vollautomatisch an jede Produktgeometrie anpasst.

Für die präzise Positionierung des Markierungslasers setzt EcoMark AT Sensors Anfang an auf 3D-Laserprofilsensor von AT Sensors .

Die zentrale Herausforderung beim food branding , dass kein Produkt dem anderen gleicht. Kiwis, Gurken, Avocados, Tomaten: Jede Sorte hat eine andere Größe, eine andere Oberflächenstruktur und eine andere Position auf dem Förderband. Um den Markierungslaser für jedes Produkt individuell und mit millimetergenauer Präzision auszurichten, benötigt das System präzise 3D-Daten in Echtzeit bei voller Produktionsgeschwindigkeit.

Mit dem kompakten 3D-Laserprofilsensor CS2040 AT Sensors das ideale Produkt für diese spezielle Anwendung. Er scannt jedes Produkt auf dem Förderband und erzeugt innerhalb von Millisekunden eine vollständige 3D-Punktwolke, die wiederum als Grundlage für eine präzise Lasersteuerung dient. Mit einer Auflösung von 2.048 Messpunkten pro Profil und einer Messbreite von bis zu einem Meter reagiert der Sensor flexibel auf wechselnde Produktpositionen und -größen, ohne dass manuelle Nachjustierungen erforderlich sind.

„EcoMark ist ein perfektes Beispiel für die einzigartige Vielfalt der über 300 Sensorvarianten von AT. Auf Grundlage der technischen Vorgaben des Kunden konnten wir genau den richtigen 3D-Laserprofilsensor liefern, 3D-Laserprofilsensor seinen Anforderungen präzise entspricht. Wir sind stets bestrebt, jedem unserer Kunden das bestmögliche Produkt anzubieten, um seine Prozesse deutlich zu verbessern und seine Effizienz zu steigern“, erklärt Daniel Seiler, CEO von AT Sensors.

Ein weiterer entscheidender Vorteil: Die 3D-Laserprofilsensoren der CS2040-Familie sind werkseitig kalibriert und verfügen über eine standardisierte GigEVision-Schnittstelle. Dies ermöglicht eine unkomplizierte Plug-and-Play-Integration in jedes bestehende Markierungssystem ohne zusätzlichen Installationsaufwand und ohne dass seitens des Kunden spezielle Kenntnisse in der Bildverarbeitung erforderlich sind.

Neben seinen technischen Vorzügen natural branding vor allem durch seine Wirtschaftlichkeit. Die Investition beschränkt sich auf die einmalige Anschaffung des Markierungssystems, während laufende Verpackungskosten vollständig entfallen. Im Vergleich zu herkömmlichen Kunststofflösungen ergibt sich daraus ein erheblicher Kostenvorteil, der sich bereits kurz nach der Inbetriebnahme bemerkbar macht. „Wir sind sehr optimistisch, dass sich der Trend zur Lebensmittelkennzeichnung direkt auf dem Behälter in Zukunft durchsetzen wird. Letztendlich ist diese Methode deutlich kostengünstiger als bisherige Kunststofflösungen. Kosten sind uns nur zu Beginn der Produktion durch den Kauf des Kennzeichnungssystems entstanden; weitere Folgekosten sind sehr gering“, sagt Markus Rosch, CTO von EcoMark.

Darüber hinaus natural branding neue Möglichkeiten im Bereich der Rückverfolgbarkeit von Lebensmitteln: Jedem Produkt kann ein eindeutiger Code zugewiesen werden, was eine lückenlose Rückverfolgung vom Erzeuger bis ins Supermarktregal ermöglicht.

Beim 3D-Laserprofilsensor 2040CS spielt es keine Rolle, welches Produkt sich auf dem Förderband befindet. Das System erfasst in Echtzeit Form, Position und Oberflächenstruktur jedes einzelnen Obst- oder Gemüsestücks und steuert den Markierungslaser entsprechend. Selbst bei hohen Durchsatzgeschwindigkeiten bleibt die Genauigkeit konstant hoch.

Diese Flexibilität ist entscheidend, da ein falsch kalibrierter Laser die Haut beschädigen und das Produkt unverkäuflich machen würde. Die Kombination aus 3D-Punktwolkendaten und präziser Lasersteuerung gewährleistet, dass die Markierung stets perfekt positioniert ist: tief genug für gute Sichtbarkeit, aber dennoch schonend genug, um die Haltbarkeit des Produkts zu gewährleisten.

food branding von EcoMark und AT Sensors , wie moderne 3D-Laserprofilsensor einen traditionellen industriellen Prozess grundlegend verändert. Was früher manuell oder mit aufwendiger Verpackungslogistik erledigt wurde, ist heute vollautomatisiert, präziser, kostengünstiger und nachhaltiger.

Der Laser-Profilsensor 2040CS von AT Sensors die technologische Grundlage: Mit seiner hohen Auflösung, der flexiblen Messbreite und der einfachen Plug-and-Play-Integration ist er genau auf die Anforderungen der food branding zugeschnitten. Und mit einer Markierungskapazität von bis zu 100.000 Produkten pro Stunde setzt die Anwendung neue standards Sachen Geschwindigkeit und Zuverlässigkeit – und das bei minimalem Wartungsaufwand.